En dehors des grandes agglomérations, le taux de chômage est très élevé (environ 12%), bien que ce taux soit purement structurel et dû à une régulation trop poussée du marché du travail ainsi qu'à l'état de l'économie allemande. L'Allemagne ne compte pas loin de 5 millions de personnes au chômage dont une grande partie qui ne retrouvera plus de travail. De plus, un chômage élevé signifie, comme toujours, qu'il est très difficile de trouver du travail, d'autant plus pour les étrangers ne parlant pas couramment Allemand.
Cependant, ce taux de chômage varie beaucoup selon les régions. En effet, le taux de chômage est relativement bas en Allemagne de l'ouest comparé à l'Allemagne de l'est (à l'exception de Berlin et le sud de l'ex-RDA). Le chômage frappe avant tout le monde rural alors que la situation des grandes villes est meilleure. Les industries traditionnelles de l'Allemagne telle que la mine, le bâtiment et la construction navale ont besoin de moins en moins de main d'œuvre alors que l'industrie des services est constamment à la recherche de nouveaux travailleurs
Trouver un emploi en Allemagne
Si vous êtes à l'aise en Anglais, ne vous imaginez pas que cela sera un grand avantage pour vous en Allemagne (sauf bien sur pour les emplois dans l'enseignement). La plupart des Allemands apprennent l'anglais en cours et cette qualité est presque toujours exigée pour prétendre à n'importe quel emploi (cependant ne vous attendez pas à ce que tous les allemands parlent couramment Anglais, car cela n'est pas du tout le cas). L'Allemagne est l'un des plus grand exportateur du monde, donc toutes les autres langues hormis l'anglais peuvent jouer en votre faveur ; actuellement il y a une forte demande de personne parlant des langues dites exotique - en particulier les langues asiatiques.
Comme dans la plupart des pays, parler la langue du pays est une condition sine qua non pour trouver un emploi. Par ailleurs, l'environnement de travail d'une grande multinationale convient toujours mieux à un étranger qu'un emploi dans une petite entreprise familiale. Pour des professionnels avec une certaine expérience, les départements internationaux des entreprises allemandes peuvent être une bonne opportunité à saisir.
La majorité des professions sont strictement régulées en Allemagne, et demandent, entre autre, une qualification pratique. En effet, l'Allemagne à un système d'apprentissage qui fait passer tous les étudiants par des stages pratiques qui peuvent atteindre deux à trois ans avant de rentrer dans le marché du travail de manière à garantir que les jeunes ont déjà une expérience professionnelle. Pour les étrangers cela veut parfois dire que vous ne pouvez pas exercer certains emplois pour lesquels vous avez de l'expérience dans votre pays d'origine, ex : Electriciens, techniciens informatique etc.
Si vous avez une qualification pratique (par exemple pour les médecins, professeurs, infirmières etc.) elle devra être validé par une autorité Allemande (normalement par une association de professionnels, de commerce ou un syndicat).