¡Conduce por la derecha!
Si no estás acostumbrado a conducir a la derecha, tómatelo con calma hasta que estés acostumbrado. Debes estar especialmente alerta cuando abandones los apartaderos, los cruces, las calles de un sentido y las gasolineras: es fácil confundirse y conducir por la izquierda.
Vehículos de matrícula extranjera
Si conduces un vehículo de matrícula extranjera en España, no estás obligado a registrarlo a menos que permanezcas en el país durante más de seis meses. Si eres ciudadano de la UE, solo es necesario registrar tu vehículo si te registras como residente en España.
Equipo necesario
Es obligatorio llevar un chaleco reflectante (para salidas del vehículo en carretera), dos triángulos de emergencia (que deben situarse a al menos 50 metros detrás del coche (o detrás y delante, en el caso de carreteras de doble vía si se estaciona en un lado de la carretera), una rueda de repuesto y las herramientas necesarias para cambiar un rueda. También es aconsejable (pero no obligatorio) llevar un extintor y un botiquín de primeros auxilios.
Vehículos de emergencia
Si alguna vez tienes dudas sobre quién tiene la prioridad, deja paso a los vehículos de emergencia (ambulancia, bomberos, policía) y de servicios públicos (electricidad, gas, teléfono, agua) que asisten a una emergencia, así como a los tranvías, autobuses y todo el tráfico que viene de tu derecha. Si un vehículo de emergencia está atravesando el carril central y estás en él, debes permanecer a la derecha.
El lado derecho tiene la prioridad
La mayoría de las carreteras principales son carreteras prioritarias (tienen la prioridad de paso). Todas las carreteras secundarias tienen una señal de “ceda el paso”. La obligación de ceder el paso también puede estar indicada con un un triángulo pintado en la carretera. Cuando las carreteras son del mismo tipo y no se indica prioridad, el tráfico procedente de la derecha tiene prioridad. La prioridad de la derecha generalmente también se aplica en los aparcamientos, pero nunca al salir de aparcamientos o pistas de tierra. El incumplimiento de esta regla es la causa de muchos accidentes.
Rotondas
El tráfico fluye en sentido contrario a las agujas del reloj en las rotondas. Al acercarte a una rotonda, debes ceder el paso al tráfico en la rotonda (que viene de tu izquierda). Por lo general, hay un “ceda el paso” (que puede estar pintado en la carretera) en todas las vías que dan a una rotonda. Debes recordar utilizar el carril derecho para tomar una salida. La mayoría de los accidentes en rotondas ocurren cuando el vehículo que circula por el carril izquierdo quiere salir de la rotonda directamente desde la izquierda cruzando el carril derecho.
Cinturones de seguridad
El uso de cinturones de seguridad es obligatorio en todas las carreteras y en todo momento para todos los pasajeros. Los menores que midan menos de 135 cm de altura deben viajar en los asientos traseros de los coches. No usar el cinturón de seguridad está penalizado con la pérdida de tres puntos del carné de conducir y una multa de 200€. Además, si tienes un accidente y no llevas cinturón de seguridad, la compañía aseguradora puede negarse a pagar por las lesiones sufridas.
Carriles
No está permitido conducir en carriles de autobús, taxi o bicicleta, identificados por una línea amarilla continua paralela al bordillo, a menos que sea necesario para esquivar un vehículo parado o por obstrucción de la calzada. Asegúrate de mantenerte alejado de las líneas de tranvía, es decir, fuera de la zona restringida, marcada por una línea.
Uso de claxon
Tocar el claxon en municipios está prohibido por la noche. En este caso, se deben hacer parpadear las luces a fin de avisar a otros conductores o peatones de tu presencia (los conductores españoles también utilizan esta técnica para avisar a otros coches de que hay controles de policía o radares en la zona, aunque hacerlo es ilegal). El uso innecesario del claxon, por ejemplo, para avisar al conductor de delante de que las luces están en verde, puede resultar en una multa de 80 euros. Sin embargo, a juzgar por el uso real del claxon en España, parece que esta penalización no suele aplicarse.
Faros delanteros
Los faros deben utilizarse durante la conducción de noche, con poca visibilidad durante la luz del día y en túneles (su uso está señalizado). Se ha de extremar la precaución en los túneles, ya que estos suelen contar con una iluminación muy escasa (en ocasiones no están iluminados en absoluto). Cuando se sigue a un vehículo o un vehículo se aproxima desde el carril contrario, es necesario cambiar las luces largas a luces de cruce. No realizar este cambio está penalizado con una multa.
Luces de emergencia
Las luces de emergencia de un vehículo deben utilizarse para advertir a otros conductores de una obstrucción, por ejemplo, por un accidente o un atasco. También deben utilizarse si el vehículo se ve obligado a conducir por debajo de la velocidad mínima.
Semáforos
La mayoría de los semáforos están situados en postes al lado de la carretera, aunque también pueden estar suspendidos por encima de la carretera. La secuencia de semáforos españoles suele ser rojo, verde, ámbar (amarillo), rojo. La luz en ámbar significa que debes pararte en la línea de detención. Solo puedes continuar en el caso de que detenerte pudiera causar un accidente. (Ten cuidado a la hora de parar ante un semáforo en ámbar, puesto que muchos españoles están acostumbrados a conducir pasando semáforos en ámbar e incluso en rojo, por lo que esto te puede coger por sorpresa).
Luces en ámbar intermitentes
Estas luces en los lados de la carretera suelen indicar que te aproximas a unos semáforos o a un área con velocidad restringida, con un límite de unos 50 kilómetros o 30 millas por hora. En la entrada de muchos municipios existen luces intermitentes en ámbar que señalizan que los vehículos deben reducir su velocidad. Dos luces en ámbar simplemente advierten de la reducción de la velocidad. Es posible encontrar una tercera luz sobre las dos anteriores que se vuelve roja si un vehículo se aproxima demasiado rápido, por ejemplo, a más de 50 kilómetros por hora.
Cruces ferroviarios
Se debe prestar atención a la hora de aproximarse a un cruce ferroviario. Normalmente, estos están indicados con una equis grande o con un motor representado en una señal triangular. Los vehículos deben aproximarse a estos cruces despacio, y detenerse tan pronto como la barrera empiece a bajar, o se iluminen o parpadeen las luces rojas de advertencia, o se escuche la sirena de advertencia o, por supuesto, cuando se aproxime un tren.
Adelantamientos
Las líneas blancas dividen los carriles de tráfico. Una línea continua o una línea doble continua prohíbe el adelantamiento en cualquier dirección. Una línea continua a la derecha de la línea central, es decir, en tu lado de la carretera, significa que el adelantamiento está prohibido en tu dirección. Solo es posible adelantar cuando existe una línea discontinua en la mitad de la carretera, o cuando hay dos líneas y la que está en tu lado de la carretera es discontinua. Existen excepciones a esta norma en el caso de adelantamiento de ciclistas, ciclomotores, peatones, animales o vehículos detenidos en la calzada siempre que se deje un espacio de al menos 1,5 metros entre el vehículo y el objeto adelantado. Esta prohibido realizar adelantamientos en cambios de rasante (100 metros), y en todas las carreteras en las que la visibilidad es inferior a 200 metros. Es ilegal adelantar en un carril interior en una carretera de varios carriles a menos que el tráfico se diriga a una dirección diferente. También está prohibido adelantar en túneles a menos que existan dos carriles, y en todo caso se debe mantener una distancia de 100 metros o 4 segundos con respecto al vehículo al que se pretende adelantar. La señal de "prohibido adelantar" está representada con una señal de un coche negro junto a un coche rojo.
No te olvides de señalizar
En los adelantamientos, a la hora de salir del carril y al regresar a este. Los conductores de camiones y de otros vehículos comerciales suelen hacer parpadear el intermitente derecho cuando es seguro adelantar, pero también es posible que simplemente estén a punto de girar a la derecha. El intermitente izquierdo significa “no adelantar”. Comprueba siempre los retrovisores antes de adelantar, puesto que los motoristas españoles a veces parecen aparecer de la nada y circular a gran velocidad, especialmente en las zonas rurales.
Deja espacio
Debería de existir el espacio equivalente a un coche entre tu vehículo y el vehículo de delante. No respetar este espacio puede suponer la pérdida de cuatro puntos del carnet de conducir.
Presta atención a las motos y los ciclistas
Extrema las precauciones en el caso de ciclomotores y ciclistas, y deja un espacio amplio. No siempre es fácil verlos, especialmente cuando estos se sitúan en el ángulo muerto de un vehículo o circulan de noche sin luces. En las ciudades, existe un nuevo concepto llamado "ciclo-calle", en el que los ciclistas tienen prioridad sobre otros vehículos y pueden conducir por mitad de la carretera con un límite de velocidad de 30 kilómetros por hora.
Exceso de pasajeros
Los coches no pueden transportar un número de pasajeros mayor que su número de asientos y es una infracción grave que viaje un número mayor de personas que lo permitido. Esto puede resultar en la pérdida de 4 puntos del carnet de conducir y una multa de hasta 500 euros. Además, la policía puede exigir inmovilizar el vehículo.
Mascotas
Las mascotas deben viajar sujetas y protegidas.
Teléfonos móviles
El uso de teléfonos portátiles y el uso de auriculares de audio es ilegal al volante. Su uso está multado con sanciones de hasta 200 euros y la pérdida de 3 puntos del carnet de conducir. Solo está permitido el uso de manos libres que no requieran tocar el teléfono móvil.
Llenar el depósito
A la hora de llenar el depósito, debes apagar el motor, las luces, todo el equipo eléctrico (incluida la radio), y tu teléfono móvil.
Conducir bajo la influencia del alcohol
No está permitido conducir si tu nivel de alcohol en sangre supera los 0,5 g/l. Si tu carnet tiene menos de dos años, entonces esta cifra se reduce a 0,3 g/l. Llegar al doble del límite establecido supone una multa de 1000 euros además de la pérdida de hasta 6 puntos. Los reincidentes se enfrentan a sanciones mayores que pueden llegar a ser consideradas delito.
Límites de velocidad
Las autocaravanas, los vehículos que transportan caravanas y remolques de hasta 750 kilos no pueden circular a más de 90 kilómetros por hora en autopistas y autovías, y a 80 kilómetros por hora en otro tipo de vías (a menos que se especifique un límite de velocidad menor).
Las restricciones de velocidad obligatorias se muestran en señales redondas con cifras negras sobre un fondo blanco con un borde rojo. Los límites de velocidad recomendados, por ejemplo, en curvas cerradas, se indican con señales cuadradas con cifras blancas sobre un fondo azul.
A partir de enero de 2019, el límite máximo de velocidad permitido en la red de carreteras secundarias, es decir, en las carreteras donde no existan otras restricciones, es de 90 kilometros por hora.
Los controles de radar están en uso en toda España (un gran número de ellos se instaló en 2006 y muchos no están señalizados). También se garantiza el cumplimiento de los límites de seguridad a través de la guardia civil de tráfico, que habitualmente circulan en pares de agentes en moto.